呼吸困难使人类报警系统的一部分，当处于通气量不足的危险时它可提醒人类。呼吸困难是人在用力呼吸或加快呼吸时出现的一种让人觉得空气不够、呼吸不畅的感觉，健康人在体力活动、剧烈运动或位于高原时可出现呼吸加快，这也是最常见的呼吸困难。当呼吸困难时，常因较快的呼吸使得患者表现为空气不足及呼吸不够快、呼吸运动费力；呼吸困难可使活动量收到限制，严重时表现张口呼吸、鼻翼扇动、端坐呼吸，它是临床上常见的症状，那么它的病因是什么呢？

一、肺源性呼吸困难：

最多见的病因是肺源性疾病，引起气管狭窄的疾病如喉水肿、喉痉挛、气管肿肿瘤、气管异物、支气管哮喘以及慢性阻塞性肺疾病等均可因气道阻力的增加而表现呼吸困难，吸气困难严重时可出现“三凹征”，也就是胸骨上窝、锁骨上窝和肋间隙在吸气时明显凹陷；当呼气时感到费力往往表现为呼气时时间延长，并伴有哮鸣音。当患者有重症肺炎、重症肺结核、大量胸腔积液或气胸、大面积肺不张或肺梗塞时，因有效肺容积的减少而表现为吸气和呼气均感费力。

二、心源性呼吸困难：

心源性呼吸困难也比较常见，当心脏功能减退时，心脏泵出功能降低，液体积聚在肺内产生肺水肿，可在活动时出现或加重；心源性哮喘是由于肺内液体积聚过多，产生肺水肿导致气道狭窄和喘息的呼吸困难；在左心功能不全时的呼吸困难，采取坐位可得到缓解，常表现为端坐呼吸；阵发性夜间呼吸困难是一种睡眠中突然出现的令人感到恐怖的呼吸困难，患者因喘憋而惊醒，常惊恐不安，必须坐起或站起呼吸，持续数分钟数十分钟后症状才缓解，严重的病人可咯浆液性粉红色泡沫痰、出汗等，也是提示心脏功能不全。

三、中枢性呼吸困难：

因大脑呼吸中枢功能减退时出现的中枢性呼吸困难，常见于各种原因引起的颅内压升高、药物引起的中枢功能抑制、或突发性脑部受损如脑出血、脑外伤等引起，可出现呼吸过快、呼吸过慢甚或呼吸暂停，称为周期性或陈－施氏呼吸。

四、血液病性呼吸困难：

因血液不能携带足够的氧气的组织时出现呼吸困难，见于严重出血或贫血的患者，以及高铁血红蛋白血症或硫化血红蛋白血症，患者呼吸加快加深，以获得足够的氧气。

五、中毒性呼吸困难：

当糖尿病酸中毒或尿毒症时可产生缓慢而深大的呼吸，临床上称为库氏呼吸，是一种因血液酸度增加所致的中毒性呼吸困难。

六、精神性呼吸困难：

精神性呼吸困难主要表现为呼吸频率快而浅，伴有叹息样呼吸，常存在恐惧感，为精神焦虑所致，并不存在躯体疾病，临床上常见于癔症患者。