随着人们物质生活水平的不断提高和人类医疗水平的快速发展，健康的概念已不再被人们简单地定义和局限为生理健康，人们已逐步认识到健康的真正含义是身心健康及良好的社会适应性。心理学家们对心理健康所作的描述是：有充沛的精力，有高度的适应能力，情绪稳定，心胸开阔等。
事实上，心理健康与生理健康可谓是一对孪生兄弟，而心理健康从某种程度上讲要比生理健康更为重要。试想，一个过去身体很健壮的年轻人，如果老是怀疑自己得了什么重病，那么不仅他自己会整日忧心忡忡度日如年，就是周围的亲友也会被搞得痛苦不堪。

病理学家的研究表明，在现实生活中，心理健康和生理健康总是相互联系、相互作用的，心理健康会影响人的生理健康。例如，一个人如果长期处于高度紧张或抑郁状态下，由于体内激素分泌、肌肉紧张度等的变化，会导致免疫系统难以处于最佳工作状态，这时人的抵抗力就会下降，疾病也会趁虚而入。这也正是为什么那些情绪不好的人容易得感染性疾病，为什么心情长期处于紧张状态的人容易患癌症，为什么肥胖的人容易患心脏病的主要原因之所在。

人的性格也与身体健康有着密切的关联。一般而言，性情孤僻、心胸狭窄的人，由于情绪状态的影响，也会产生一些躯体疾病；而性情开朗、乐观的人，身体也往往比较健康。因此，人们在日常生活中除了应该注意营养调摄和身体锻炼之外，更重要的是陶冶自己的情操，开阔胸怀，避免持续的情绪紧张。如果长时间感到心情抑郁时，人们要尽快到心理门诊进行咨询，以确保自己的身心健康。